变频空调是一种能够根据室内环境和用户需求自动调节制冷或制热量的空调系统。传统的固定频率空调需要通过启动和停止压缩机来调节室内温度，这样会产生较大的电能浪费和噪音。而变频空调则可以通过调节压缩机的运行频率来实现高效的能源利用，达到节能和环保的目的。
具体来说，变频空调的压缩机采用交流变频技术，可以根据室内环境的变化实时调节制冷或制热量。当室内温度接近设定温度时，压缩机的转速会逐渐降低，以保持恒定的室内温度，从而节约能源和降低噪音。同时，变频空调还能根据室外环境的温度、湿度、气压等多种因素自动调节运行模式，提高舒适度和节能效果。
变频空调的技术在20世纪80年代开始出现，当时主要应用于商用空调领域。到了21世纪，随着技术的发展和成本的降低，变频空调开始在家用市场上得到广泛应用。目前，大部分家用空调都采用了变频技术，已成为空调领域的主流技术之一。